Förutsättningar för en likvärdig och språkutvecklande förskola

Nationellt centrum för svenska som andraspråk (NC) välkomnar utredningens ambition att stärka barns möjligheter att utveckla svenska språket genom tidiga och kvalificerade insatser i förskolan. NC delar bedömningen att deltagande i en förskoleverksamhet av hög kvalitet kan bidra till goda språkliga förutsättningar inför skolstart.

NC anser samtidigt att flera av utredningens förslag riskerar att bygga på en förenklad syn på flerspråkighet och andraspråksutveckling. Det gäller särskilt förslagen om obligatoriska språkbedömningar och identifiering av barn i behov av språkutvecklande stöd enbart utifrån deras kunskaper i svenska. Förslagen behöver därför kompletteras med ett tydligare flerspråkighetsperspektiv, högre krav på kompetens hos bedömare samt stärkta kvalitetsförutsättningar i förskolan.

Försöksverksamhet med språkstärkande insatser

NC tillstyrker förslaget om en försöksverksamhet där språkstärkande arbetssätt och metoder prövas och utvärderas innan permanenta reformer införs. Det är positivt att utredningen betonar behovet av vetenskaplig grund och systematisk uppföljning.

NC vill dock framhålla att språkstärkande insatser inte bör begränsas till barns utveckling av svenska. Forskning om flerspråkighet visar att barns samlade språkliga resurser utgör en viktig grund för fortsatt språk- och kunskapsutveckling. Försöksverksamheten bör därför även omfatta arbetssätt som tar tillvara och stödjer barns samtliga språk.

Utökad avgiftsfri allmän förskola till 25 timmar

NC tillstyrker förslaget om att utöka den avgiftsfria allmänna förskolan till 25 timmar per vecka från tre års ålder. Förslaget stärker barns möjligheter att ta del av förskolans utbildning och kan bidra till ökad kontinuitet, fler språkliga interaktioner och ökad likvärdighet.

En utökning av vistelsetiden behöver dock kombineras med satsningar på kvalitet, pedagoger med adekvat kompetens samt kompetenshöjande åtgärder inom språkstärkande arbetssätt för att ge önskad effekt.

Språkbedömningar och kartläggning av barns språkutveckling

NC avstyrker förslaget i dess nuvarande utformning. Förslaget bygger på antagandet att begränsad exponering för svenska är liktydigt med bristande språkutveckling. För flerspråkiga barn är detta ett otillräckligt och i vissa fall missvisande antagande. Ett barn kan ha en väl utvecklad språkförmåga på ett eller flera andra språk samtidigt som svenskan fortfarande är under utveckling.

NC ser en betydande risk att flerspråkiga barn bedöms utifrån sina begränsningar i svenska snarare än utifrån sina samlade språkliga resurser. De föreslagna kriterierna, såsom ”tillräcklig exponering för svenska” och ”påtaglig brist i språkutvecklingen”, är otydligt definierade och riskerar att leda till bristande likvärdighet och rättssäkerhet.

Språkbedömningar av yngre flerspråkiga barn kräver hög kompetens inom flerspråkighet och andraspråksutveckling. NC anser att bedömningar måste utgå från barnets samlade språkliga repertoar. Innan obligatorisk språkbedömning införs krävs en betydligt mer genomarbetad analys av metodernas träffsäkerhet, likvärdighet och konsekvenser ur ett diskriminerings- och barnrättsperspektiv.

Nationellt kartläggningsmaterial

NC delar utredningens bedömning att nationella stödmaterial kan bidra till ökad likvärdighet. För att ett sådant kartläggningsmaterial ska vara användbart för flerspråkiga barn måste det tydligt beakta de skilda förutsättningar som är då barn utvecklar sina språk. Materialet behöver ge stöd för hur information om barnets samtliga språk används som pedagogiskt verktyg för att planera undervisning och stöttning. Förutom att kartläggningsmaterialet måste vara noggrant utformat och anpassat till barns flerspråkiga utveckling, är det av största vikt att det också genomförs av personer med kompetens och kunskap i andraspråksutveckling.

Rätt till språkutvecklande stöd

NC tillstyrker förslaget att barn som har behov av språkutvecklande stöd ska få rätt till språkstärkande insatser inom ramen för ordinarie förskoleverksamhet.

NC anser att det bör framgå tydligare att en sådan insats ska genomföras av legitimerade förskollärare eller pedagoger med adekvat kompetens i språk- och kunskapsutvecklande arbetssätt och flerspråkighet.

Rätt förutsättningar behövs

För att flera av utredningens föreslagna reformer ska ge önskad effekt krävs dock:

• Reglering av barngruppers storlek som ger rika möjligheter till språklig interaktion i verksamheten
• Tydligare krav på andel utbildade förskollärare och barnskötare med adekvat kompetens
• Ökad personaltäthet
• Obligatoriska kvalificerade moment om flerspråkighet och andraspråksutveckling i förskollärarutbildningen och barnskötarutbildningar
• Långsiktig fortbildning/kompetensutveckling för yrkesverksamma i förskolan