Guppyfiskar kan ge svar på hur pandemier uppstår

Gyrodactylidparasiter – platt- eller sugmaskar – är små och transparenta och krokar sig fast i fiskars hud och gälar – ibland i ett stort antal. Parasiten livnär sig på hud och fenor från värddjuret och är ofta dödligt smittsam. I norska fjordar och i älvar på svenska västkusten har de exempelvis orsakat stora problem i odlingar av lax.

I Trinidad, utanför Venezuelas kust, drabbas även vilda guppyfiskar i stor omfattning. I över tio år, senast vid University of Pittsburg i USA, har den brittiska biologen Jessica Stephenson studerat interaktionen mellan guppyer och parasiter i syfte att förstå hur pandemier uppstår.

Som Wallenberg Academy Fellow forskar hon, sedan sommaren 2025, nu vidare i samma spännande spår vid Zoologiska institutionen, Stockholms universitet.

– Vår övergripande frågeställning är att förstå hur värddjurens sociala beteenden påverkar överföringen av parasiterna.

Läs hela artikeln på webben hos Knut & Alice Wallenbergs Stiftelse