Röntgen- och neutrondiffraktion är komplementära verktyg för att karakterisera den atomära och molekylära strukturen hos kristallina material, med neutroner som lägger till möjligheten att särskilja isotoper och studera magnetisk struktur.
Forskning vid Stockholms universitet undersöker hur atomer är ordnade inuti olika material och hur detta påverkar materialens egenskaper. Forskarna studerar till exempel var väteatomer finns i material som kan lagra vätgas – ett viktigt område för framtidens energiteknik – och hur väteatomer bildar bindningar i ämnen som innehåller vatten eller hydroxidgrupper.
Metoderna används också för att kartlägga komplexa magnetiska strukturer i avancerade material, vilket hjälper forskare att bättre förstå hur magnetism fungerar på atomnivå.
Denna kunskap kan bidra till utvecklingen av nya material för exempelvis energilagring, elektronik och miljömässigt hållbara teknologier.