Omfattande forskning inom nationalekonomi har visat att föräldrars tid och resurser, skolor, bostadsområden och offentlig politik kan ha långvariga effekter på människors utbildning och ekonomiska framgång. Desto färre studier finns på vilken roll ärftliga egenskaper – eller ”arv” – spelar för dessa utfall, och framför allt hur ärftliga egenskaper och uppväxtmiljö samspelar.

En annan del av projektet har ett långt historiskt perspektiv. Genom att använda omfattande historiska och moderna data från Island kommer forskarna att kunna följa familjer och ekonomiska utfall över många generationer, och undersöka hur bestående ekonomiska fördelar är och vilka möjligheter människor har att förbättra sin situation.