Forskningsprojekt NEM Närvaro Engagemang Mentorskap: att främja engagemang i skola med Check & Connect – en strukturerad mentorintervention

Problem med skolnärvaro (School Attendance Problems, SAP), skolvägran (school refusal), skolskräck (school phobia), rädsla för skolan (fear of school) och ofrivillig skolfrånvaro (involuntary school absenteeism) är begrepp som används för att beskriva företeelser som ökar inom utbildningsväsendet, även i Sverige. Problem med skolnärvaro kan vara relaterade till olika faktorer, men är över tid förknippade med en ökad risk för negativa konsekvenser, såsom skolmisslyckanden, studieavbrott och psykisk ohälsa. En känsla av tillhörighet i skolan, positiva relationer och möjligheten att fullfölja skolgången med god närvaro utgör skyddsfaktorer för barn som befinner sig i riskzonen.

Problem med skolnärvaro är särskilt angelägna att uppmärksamma mot bakgrund av det stora antalet 15-åringar som inte uppfyller kraven vid slutet av den obligatoriska skolgången. Elever med funktionsnedsättningar är överrepresenterade i denna grupp.

Dessa frågor har varit föremål för statliga utredningar, bland annat SOU 2016:94 (Regeringskansliet, 2017). Forskning och rapporter har pekat på behovet av att mobilisera resurser och förbättra de stödinsatser som erbjuds. Utbildningsnämnder inom kommunala utbildningsförvaltningar, rektorer och elevhälsan söker därför efter lovande, evidensbaserade program som kan förbättra situationen för elever som riskerar att hamna utanför skolgemenskapen och så småningom avbryta sin skolgång.

Bland dessa rapporter finns en kunskapsöversikt om insatser för att förebygga skolmisslyckanden, studieavbrott och arbetslöshet bland unga med funktionsnedsättning, som genomfördes på uppdrag av Socialdepartementet (FORTE, Allodi, 2024). En av de metoder som lyfts fram bygger på mentorskap. Inom denna metod utbildas lärare till mentorer med förmåga att uppmärksamma tidiga tecken på bristande skolengagemang, etablera långsiktiga relationer med elever, samverka med vårdnadshavare och stödja elevernas fortsatta engagemang i skolan (Freeman & Simonsen, 2015; Fehérvári & Varga, 2023).

Strukturerade och förebyggande tidiga insatser riktade mot problematisk skolfrånvaro tycks ännu inte vara etablerade i svenska skolor. Det finns därför starka skäl att utveckla förebyggande arbete för att motverka problem med skolnärvaro och stärka elevers skolengagemang redan i tidig ålder.

Check & Connect är ett evidensbaserat mentorprogram vars innehåll och grundläggande värderingar bedöms kunna vara väl lämpade även för en svensk skolkontext.