Varför säger vi ”mjau”? Ett forskningssamarbete om ljud, språk och människans språkförmåga

Axel Ekström är talspråksforskare och forskare inom kognitionspsykologi med doktorsexamen i talteknologi och kommunikation från KTH. I dag fokuserar han främst på hur talspråk produceras och uppfattas, samt på utveckling av verktyg och mjukvara för analys och behandling av talfel. Han arbetar även med att ta fram modeller och simuleringar för att bättre förstå de grundläggande principer som formar talspråket. Axel är del av Centrum för kulturell evolution, som forskar på hur kulturella drag uppstår och utvecklas över tid.

Vad ska forskningsprojektet utforska?

I ett nyligen beviljat bidrag från Riksbankens Jubileumsfond för projektet Språket nerifrån och upp: Från imitering till lexifiering kommer Axel Ekström och flera forskare att inleda samarbeten om onomatopoesi – alltså ord som härmar särskilda ljud, som "mjau" och "krasch".

– Språk är olika varandra på många sätt, förklarar Axel, men begrepp som ”mjau” och ”krasch” finns överallt. Detta är ett tillfälle för akustikforskare, psykologer och språkvetare att samarbeta, och att tillsammans lära oss nya saker om språkförmågan!

Ny modell för hur onomatopoetiska ord uppstår

Målet med forskningen är att ta fram en modell av hur onomatopoetiska ord uppstår – från hörselintryck till nytt inslag i ordboken. Axel berättar:

– Riksbankens Jubileumsfond har uppenbarligen tyckt som vi – att vi är något intressant på spåren. Vi börjar med en workshop i september: på den gästlistan finns några av Europas främsta forskare inom språk och kognition, som alla ser fram emot att arbeta ihop med oss. De här medlen är ett tecken på att vi har vind i seglen, och att det här kommer bana väg för många nya spännande projekt.

Läs mer om Axel Ekström

Läs mer om Centrum för kulturell evolution