Europeiska solteleskopet EST utsett till Landmark-projekt

EST kommer att byggas vid Roque de los Muchachos-observatoriet på Kanarieön La Palma, Spanien. Dess spegel, med en imponerande storlek på 4,2 meter, och dess mätinstrument är designade för att samtidigt kunna observera i olika våglängder och därmed olika nivåer i solens atmosfär. Forskare kommer att kunna följa hur magnetiska fält uppstår på solens yta och studera hur energi transporteras till högre skikt i atmosfären.

Att undersöka dessa processer är centrala för att förstå solens aktivitet, bland annat hur sol-eruptioner uppstår. Solen är den enda stjärna där ytan och den lägre atmosfären kan detaljstuderas. EST kommer därigenom göra det möjligt för forskare att undersöka fysikaliska processer som är viktiga för att förstå inte bara solen, utan stjärnor i allmänhet. Teleskopet kommer förstås också ge forskarna en inblick i solen och dess atmosfär som aldrig tidigare funnits. Det kommer också komplementera och förbättra rymdprojekt genom att ge viktig data på hur solfenomen påverkar “rymdvädret” (interaktionen mellan solvind, solstrålning och jordens atmosfär/magnetfält) vid vår planet.

Vid Institutet för solfysik är det institutföreståndaren professor Jorrit Leenaarts som leder den svenska delen av projektet. Ett flertal andra forskare vid institutet är inblandade i projektet.

Det jag tycker ska bli mest spännande med EST är möjligheten att kartlägga de magnetiska fälten i solens atmosfär med enastående detaljrikedom och känslighet. Det kommer ge oss bättre förståelse av hur magnetisk energi lagras, transporteras och släpps ut, samt hur detta påverkar solens atmosfär, säger Matheus Aguiar-Kriginsky Silva, postdoktor vid Institutet för Solfysik och Institutionen för astronomi.

ESFRI befordrade EST till Landmark-status vid sitt 97:e möte som ägde rum i Cork den 23-24:e September 2026. EST var tidigare listad som ett ESFRI-projekt i organisationens roadmap från 2016. ESFRI-projekt utvärderas var tionde år för att säkerställa att de håller måttet. Uppgraderingen till Landmark är således ett erkännande av framstegen som gjorts i projektet och vilken roll EST förväntas ta inom europeisk forskning. Att få status som ett ESFRI Landmark-projekt är förbehållet infrastruktur som är i drift eller som förväntas byggas inom en nära framtid.

Manuel Collados, koordinator för EST vid IAC (Instituto de Astrofísica de Canarias), förklarar:

EST är ett europeiskt projekt. Inget enskild institut eller land skulle ensamt kunna genomföra ett projekt i den här skalan. Erkännandet som ett ESFRI Landmark är därmed också ett erkännande av styrkan hos det europeiska partnerskap som byggts upp för att driva projektet. Uppgiften vi har framför oss nu är att transformera vår delade vetenskapliga vision till det långsiktiga samarbete som behövs för att realisera EST.

Samarbetet koordineras av EST-stiftelsen med starkt stöd från Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) i Spanien, men inkluderar många universitet i olika delar av Europa (däribland Stockholms universitet). Stiftelsen styr projektet i uppstartsfasen och vidare mot byggandet av teleskopet. Teleskopet kommer att ge europeiska forskare en anläggning som byggts för att kunna ge svar på vetenskapliga frågor nuvarande teleskop inte kan svara på.

Befordran av EST till ESFRI Landmark-status visar att forskningsfrågorna vi hoppas kunna besvara är mycket viktiga. Sverige är starkt engagerade i designen av teleskopet och dess mätinstrument. Med hjälp av bidrag från Vetenskapsrådet så har Institutet för solfysik redan börjat bygga det första vetenskapliga instrumentet för EST, säger Jorrit Leenaarts.

Mer information

Läs mer på EST:s webb-sida (på engelska).

Kontakt

Dan Kiselman
dan@astro.su.se
+46855378531

Jorrit Leenaarts
jorrit.leenaarts@astro.su.se
+46855378550