Jerry Määttä är ny professor i historia med kulturvetenskaplig inriktning

– Det är såklart jätteroligt, säger Jerry, som ser professorsbefordran som en möjlighet att i större utsträckning kunna bidra till forskningsmiljön på institutionen, och framför allt som en chans att kunna hjälpa yngre forskare framåt i karriären.

Jerry Määttä blev vid 21 års ålder antagen som doktorand vid Litteraturvetenskapliga institutionen, Uppsala universitet, och han disputerade 2006 på avhandlingen Raketsommar. Science fiction i Sverige 1950–1968. Forskarintresset väcktes redan under hans kandidatstudier då litteraturvetenskapen i Uppsala fortfarande höll till på slottet:

– På den tiden skickades inte saker ut med e-post i samma utsträckning som i dag. Så där stod ju en licentiatavhandling utskriven och häftad på biblioteket. Jag tänkte att det här lät ju spännande, så jag bläddrade i den och insåg att det är så här forskning kommer till och att det är någonting som jag också skulle kunna göra.

Efter disputationen blev han kvar i Uppsala i nästan femton år med undantag för en postdok-vistelse i Liverpool 2010–2011. Han ser sig själv som en något udda litteraturvetare då han som skolad i litteratursociologi bedriver tvärvetenskaplig forskning.

– Litteratursociologi handlar om samspelet mellan litteratur och samhälle, där empirin och den historiska kontexten är minst lika viktig som själva textanalysen, berättar han.

– I min forskning har jag nog främst varit intresserad av makt inom kulturens värld, vilka som har makten att definiera vad som är bra eller dålig kultur.

Jerry beskriver hur hans forskning ligger relativt nära historieämnet och att det överlappar mycket med bokhistoria.

– Jag har gjort flera studier av litterära priser och belöningar som handlar om smakbildning eller smaksociologi. Och jag fungerar kanske mer som en historiker än en litteraturvetare när jag går igenom ett förlagsarkiv, understryker han.

Jerrys forskning berör bland annat bokmarknaden, litterära priser, litteraturkritik och populärlitteratur, särskilt science fiction. Han intresserar sig för den politiska och ekonomiska kontexten, och om den verksamhet som omgärdar, skapar och marknadsför litteraturen.

– När tjänsten som lektor i förlagskunskap dök upp vid Historiska institutionen så såg jag det därför som ett drömtillfälle för mig, berättar han.

Jerry, som tidigare undervisat i praktisk förlagskunskap i Uppsala, har sedan 2021 varit anställd vid Historiska institutionen där han är kursansvarig för Förlagskunskap och undervisar på Kulturvetarprogrammet.

– För mig är undervisningen minst lika viktig som forskningen. Det finns få saker som är så givande som att få diskutera intressanta frågor med ambitiösa studenter, konstaterar han.

Till våren ger han en helt ny kvällskurs om dystopier vid Historiska institutionen. Kursen behandlar dystopins framväxt och utveckling i bland annat litteratur och film från tidigt 1900-tal fram till i dag, men också det senaste seklets verkliga dystopier.

Vid sidan av forskning och undervisning har han under de senaste åren även haft uppdrag som sakkunnig och bedömt ansökningar till Vetenskapsrådet, varit fakultetsopponent, suttit i betygsnämnder och skrivit litteraturkritik i bland annat Aftonbladet.

Just nu håller Jerry Määttä på att slutföra två publikationer inom forskningsprojektet ”Utopin osäkrad. Politik och poetik i samtida svensk dystopisk skönlitteratur” som finansierats av Vetenskapsrådet. Framöver ser han även fram emot att kunna återuppta ett projekt om svenska science fiction-fanzines mellan 1970 och 1990 som legat på is sedan pandemin.

– Jag har även ett långt gånget bokmanus om Augustpriset, om dess funktioner och historia, som jag vill få ut lagom till att priset fyller 40 år 2029, avslutar han.

Läs mer om Jerry Määttä

Läs mer om Förlagskunskap vid Stockholms universitet

Läs mer om kvällskursen Dystopier i fiktion och verklighet