Karl Lysén är ny doktor i historia

I sin avhandling undersöker Karl hur fyra europeiska pilgrimer till Jerusalem, från
medeltid till tidigmodern tid, har reagerat på och försökt förklara fenomen på plats som
inte stämde överens med deras förväntningar. De pilgrimer som undersökts
representerar olika kristna inriktningar, såväl katolska och protestantiska som anglikanska
traditioner. Genom de olika religiösa utgångspunkterna analyserar Karl hur pilgrimerna
har förstått och förklarat sin omvärld utifrån sina egna förutsättningar.

– Pilgrimerna reste med kulturella och religiösa föreställningar hemifrån och när dessa kom i konflikt med vad de faktiskt mötte i Jerusalem uppstod en friktion som de på olika sätt behövde hantera, förklarar Karl.

Karl berättar att han inledningsvis, i starten av sina doktorandstudier, ville undersöka så stora frågor som möjligt om mentalitetsutveckling mellan medeltid och tidigmodern tid, gärna med en koppling till materiell kultur. Projektet, förklarar han, utgick från hypotesen att uppfinningen av den platta glasspegeln påverkade självuppfattningen under 1400–1500-talet.

– I sökandet efter källor där ett reflekterande själv sken igenom halkade jag in i reseberättelser från Jerusalem; en ganska konstant plats, besökt i liknande syfte, som gett upphov till personliga och reflekterande texter.

Karl förklarar att arbetet med materialet rörande Jerusalem gjorde att spegelhypotesen refuserades ganska tidigt i projektet. Därefter omformades avhandlingen till att i stället fokusera enbart på Jerusalem över ett längre tidsspann.

Tiden som doktorand

Karl Lysén tog sin Mastersexamen i historia 2018 med en uppsats om titthål i gotländska kyrkor. Utbildningen genomfördes på Masterprogrammet i medeltidsstudier, vid Stockholms universitet. Efter examen arbetade Karl inom museivärlden; på Skansen, Historiska museet och Medeltidsmuseet, vilket han även fortsatt med parallellt med doktorandstudierna som inleddes höstterminen 2019. Nu, sex år senare, står han färdig som nyexaminerad fil. dr i historia. Vi frågade vad Karl har tyckt varit roligast, respektive mest utmanande med doktorandtiden:

Höjdpunkter

• Att sätta sig in i Jerusalems historia, och under ett par månader själv besöka stadens heliga platser, var en fantastisk upplevelse!
• Lika roligt har det varit att träffa så många nya vänner och kollegor – i Sverige, i Jerusalem och internationellt. Forskning beskrivs ofta som ett ensamt arbete, men konferenser, gemensamma resor och ett rikt socialt umgänge med kollegor gör att jag inte riktigt känner igen mig i den bilden.

Utmaningar

• Det mest utmanande var, utan tvekan, att halka in på Jerusalems historia utan större förkunskaper. Jag förstår varför många historiker tenderar att fokusera på mer lokala fenomen. Det krävdes enormt mycket inläsning i stadens historia, arkeologi och biblisk historia, inklusive passionsberättelsen.
• Därtill kom arbetet med texter på språk jag inte behärskade när projektet började: schwabisk tyska, latin och medelitalienska. Lyckligtvis har många skickliga forskare hjälpt mig över dessa trösklar. Jag tänker också att varje utmaning har stärkt projektet.
  

Redan nu, direkt efter disputationen, har Karl många järn i elden. Medel har sökts för att publicera avhandlingen internationellt och därigenom tillgängliggöra den till en bredare publik. Samtidigt har Karl börjat planlägga sitt nästa forskningsprojekt, om pilgrimsmärken i tenn i svenska, och eventuellt finska, museisamlingar. Innan dessa planer sätts i verket kommer Karl att bedriva både undervisning och administrativt arbete på den svenska filialen av museernas världsorganisation ICOM (International Council of Museums).

Karls tips till sina doktorandkollegor, samt till framtida doktorander

– Trots att avhandlingen är, och bör vara, huvudfokus är allt runtomkring minst lika viktigt. Delta i konferenser och workshops, skaffa administrativ erfarenhet och öva på att söka anslag. Maila forskare som inspirerar er, även om ni aldrig har träffats. Det ger ofta mycket tillbaka. Sätt er alltid bland människor ni inte känner så väl på konferensmiddagar och sociala aktiviteter – det är där nätverken byggs – men glöm heller inte att skriva på avhandlingen!

Vi önskar Karl all lycka i framtiden och ser med spänning fram emot alla hans framtida projekt!

Läs avhandlingen via DiVA