Nytt centrum ska stärka Sverige i kvantkapplöpningen

I ett gemensamt initiativ går nu sex svenska lärosäten samman för att bilda Swedish Center for Quantum Technology, ett nationellt centrum för forskning, innovation, utbildning och kapacitetsbyggande inom kvantteknologi. Initiativet ska stärka svensk konkurrenskraft på området och vara en motor för teknologins utveckling och tillämpning.

Kvantteknologin befinner sig i ett avgörande skede, globalt sett, med omfattande investeringar i forskning och infrastruktur.

– Vi är mitt i steget – tekniken utvecklas väldigt snabbt nu, med starka miljöer i länder som USA, Kina, Storbritannien och Tyskland. Vi förväntar oss att kvanttekniken slår igenom på bred front om 10 – 15 år och de beslut vi fattar nu kommer att ha stor betydelse framåt, säger Göran Johansson, professor i tillämpad kvantfysik vid Chalmers tekniska högskola som är det lärosäte som ska koordinera det nationella kvantcentret.

På flera svenska lärosäten finns idag stark grundforskning och internationellt ledande forskningsmiljöer, däribland Sveriges mest omfattande forskningsprogram inom kvantteknologi, Wallenberg Centre for Quantum Technology, WACQT. Genom samarbeten, partnerskap och testbäddar involveras näringslivet och finansiärer som Knut och Alice Wallenbergs stiftelse har bidragit med avgörande finansiering.

Men en nationell koordinering saknas och nya statliga satsningar, som de som aviseras i forsknings- och innovationspropositionen, riskerar att leda till fragmentisering om de inte samordnas.

I en gemensam avsiktsförklaring enas nu därför Chalmers tekniska högskola, Kungliga Tekniska högskolan (KTH), Lunds universitet, Stockholms universitet, Linköping universitet och Uppsala universitet om att etablera det nationella kvantcentret Swedish Center for Quantum Technology. Genom samordning och långsiktigt kapacitetsbyggande ska centret positionera svensk kvantteknologi inför den utveckling som väntas ske på området de närmsta decennierna.

– Bildandet av ett nationellt kvantcentrum gör att vi kan ta tillvara den bredd och kompetens som finns inom området på våra lärosäten. Vi samlar bredd och utvecklar spets inom kvantteknologin, säger Stockholms universitets rektor Hans Adolfsson.

Tillsammans ska centrets sex lärosäten bidra till forskning, utbildning, infrastruktur och innovation längs hela värdekedjan – från grundforskning till tidiga tillämpningar inom industri och samhälle. Genom en tydligare organisation och bättre samordning av kompetens, infrastruktur och finansiering ska initiativet bidra till att stärka Sveriges position som en attraktiv partner i Norden och Europa.

Strategiskt forskningsområde vid Stockholms universitet

Under våren kom besked från Vetenskapsrådet om vilka forskningsmiljöer vid svenska lärosäten de rekommenderar regeringen att ge medel till inom utlysningen för strategiska forskningsområden. Inom området kvanttekniker föreslår Vetenskapsrådet att en ansökan där Stockholms universitet är huvudsökande – tillsammans med Linköpings universitet och Uppsala universitet – ska tilldelas 40 miljoner kronor per år i forskningsmedel. Ansvarig för denna forskningsmiljö är Emil Bergholtz, professor i fysik vid Stockholms universitet. Han kommer även att företräda Stockholms universitet i det nya nationella kvantcentret.

– Det nya centret kan innebära en betydelsefull plattform för samarbeten och nationell kraftsamling inom ett forskningsfält med stor framtida potential, säger Emil Bergholtz.

Han tror det nya centret kan tillföra relevant grundforskning i internationell toppklass.

– Kvantteknologi är ett väldigt speciellt ämne. Samtidigt som potentialen är närmast gränslös vet ingen riktigt säkert vilka aspekter, tillämpningar och plattformar som kommer att visa sig mest användbara. Där spelar universiteten, och inte minst Stockholms universitet, en central roll med framåtblickande och nyfikenhetsdriven forskning inom områden där tillämpningar av kvantfysik är särskilt troliga, såsom inom fotonik, kalla atomer/joner och nya material.

Läs mer om forskning inom kvantfysik vid Stockholms universitet